“國學(xué)”又稱“漢學(xué)”或“學(xué)”，泛指傳統(tǒng)的中華文化與學(xué)術(shù)。它包括古代的思想、哲學(xué)、歷史、地理、政治、經(jīng)濟旁及書畫、音樂、術(shù)數(shù)、醫(yī)學(xué)、星相、建筑等諸多方面。

“國學(xué)”這個名詞產(chǎn)生于二十世紀(jì)二十年代，但是“西學(xué)東漸”改良之風(fēng)正值熾。張之洞、魏源等人為了與西學(xué)相對，提出“中學(xué)”這一概念，并主張“中學(xué)為體，西學(xué)為用”，一方面學(xué)習(xí)西方文明，同時又恢復(fù)兩漢經(jīng)學(xué)。“五四“運動期間，發(fā)起新文化運動，將的落后挨打歸罪于二千年來的封建制度，歸罪于以孔子和四書五經(jīng)，提出“打倒孔家店”等激進口號。但胡適等人在運動后期則針對性地提出“整理國故”口號，主張“研究問題、輸入學(xué)理、整理國故、再造文明”的口號，力圖從傳統(tǒng)文化中尋出中西文明的有機結(jié)，為的新生尋找出路。1949年新成立后，隨著批判胡適洋奴買辦哲學(xué)和資產(chǎn)唯心史觀，以及歷次的文藝批判運動，“國學(xué)”作為一個口號或名詞已基本消失。只是到上個世紀(jì)八十年代后，隨著“愛我中華”之風(fēng)日熾和“崛起”口號之響起，尤其是“孔子學(xué)院”在海外的遍布和祭孔大典在國內(nèi)的連續(xù)上演，“國學(xué)”方在海內(nèi)外以少有的熱度火起復(fù)繁體字，倡導(dǎo)小學(xué)生讀經(jīng)，都貼上振興“國學(xué)”的標(biāo)簽。

關(guān)于中華文化的特征，梁漱溟先生在《文化要義》一書中將其概括為十四點，即：廣土眾民;偌大民族的同化融合;歷史悠久，并世中莫與之比;明明白白有偉大力量，又的的確確指不出來其力量所在;歷代不變的社會，停滯不進的文化;幾乎沒有宗教的人生;家庭是人第 一重要的生活;學(xué)術(shù)不向著科學(xué)邁進;民主、自由、平等一類要求不見提出，法制之不見形成;建國之基礎(chǔ)以道德倫常禮教，而不以法律，道德氣氛特重;以儒學(xué)為主體的多元文化是社會牢固的安定力，使得它經(jīng)過無數(shù)次的大小變亂仍不解體;兵民合一，全國皆兵;孝的文化;“隱士”是的特產(chǎn)。

國學(xué)包括古代的哲學(xué)、史學(xué)、宗教學(xué)、文學(xué)、禮俗學(xué)、考據(jù)學(xué)、倫理學(xué)、版本學(xué)社會科學(xué)知識，以及醫(yī)家，農(nóng)學(xué)、天文、歷法、算法、術(shù)數(shù)等自然科學(xué)知識，其中以儒家哲學(xué)為主流。國學(xué)的分類方法有兩種：一種是“四庫全書”的分類方法，它把國學(xué)分經(jīng)、史、子、集四大類。“經(jīng)”是指儒家經(jīng)典，如《詩經(jīng)》、《論語》、《孟子》、《孝經(jīng)》等，后來又增加一點語言訓(xùn)詁學(xué)方面的著作，如《爾雅》;“史”指一些史學(xué)著作，包括通史，如司馬遷的《史記》、鄭樵的《通志》，斷代史，如班固的《漢書》，陳壽的《三國志》、歐陽修等的《新五代史》等;政事史，如司馬光的《資治通鑒》，李燾《續(xù)資治通鑒長編》等;專詳文物典章的制度史，如杜佑的《通典》、馬端臨的《文獻通考》等;以地域為記載中心的方志等。“子”是指歷史上創(chuàng)立一個學(xué)說或?qū)W派的人物文集。如儒家的《論語》、《孟子》、《荀子》，法家的《韓非子》、《商君書》，兵家的《孫子》，道家的《老子》、《莊子》，以及釋家、農(nóng)家，醫(yī)家，天文算法，術(shù)數(shù)，藝術(shù)，譜錄，雜家，類書，小說家皆入“子部”。“集”是歷史上諸位文人學(xué)者的總集和個人的文集。個人的稱為“別集”，如《李太白集》、《杜工部集》、《王荊公集》等;總集如《昭明文選》、《文苑英華》、《玉臺新詠》等。四庫未列入的一些古代戲劇作品如《長生殿》、《西廂記》、《牡丹亭》也屬集部。

另一種是按內(nèi)容分類，開始分為三類：義理之學(xué)，闡明事物道理，也就是哲學(xué);考據(jù)之學(xué)，從事歷史研究，也就是史學(xué);辭章之學(xué)，從事詩詞散文以及章奏、書判等實用文體創(chuàng)作的，就是文學(xué)，及今天所說的文史哲等社會科學(xué)。后來又有人在此基礎(chǔ)上又加了兩個以補其不足：一是經(jīng)世之學(xué)，即治國馭民的政治、經(jīng)濟、法律等社會科學(xué)知識;而是科技之學(xué)，即聲光化電等自然科學(xué)知識。